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数日后，阗天城东区，一条相对僻静的街道。

陈巧天一身洗得发白的青衫，独自走在返回青竹巷的路上。他眉头微蹙，眉宇间笼罩着一层化不开的忧色。

墨灵斋炼制出异宝的消息，如同在滚油中滴入了冷水，瞬间引爆了整个阗天城。这几日，他明显感觉到周遭气氛的变化。明里暗里投注到青竹巷、到墨灵斋的目光，充满了贪婪、审视与不怀好意。百炼宗的逼宫，九国盟高层的施压，虽被韩元昊一一化解，但那种山雨欲来的压抑感，却愈发沉重。

他并不畏惧战斗，身为修士，早已将生死置之度外。但他担忧的是，这件异宝是否会成为摧毁眼下这来之不易的安稳局面的祸根。韩元昊于他有恩，在他重伤落魄、被鬼灵门追捕之时伸出援手，助他疗伤，赠他筑基丹，让他在这乱世有了一处安身立命之所。萧翠儿、吴风等人，亦是并肩作战、可托生死的同伴。这份情谊，他珍视无比。

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然而，他内心深处，始终怀着一份对“大局”与“苍生”的责任感。异宝出世，引动各方觊觎，若处理不当，极易引发大规模冲突，波及无辜，甚至动摇阗天城本就脆弱的秩序。届时，血流成河，生灵涂炭，绝非他所愿见。

“唉……”陈巧天轻轻叹了口气，心中充满矛盾。他相信韩元昊并非嗜杀贪婪之辈，但怀璧其罪，古来如此。如何才能两全？

正沉思间，前方街角传来一阵轻微的灵力波动，伴随着一声闷响和痛哼。

陈巧天抬头望去，只见一名身着朴素灰色道袍、面容清癯、眼神温润澄澈的老者，正扶着墙角，脸色微微发白，似乎方才运功出了些许岔子，气息有些紊乱。那老者修为不弱，竟有假丹境界，但此刻却显得有些虚弱。

陈巧天脚步一顿。他修炼《浩然正气诀》，对气息感知极为敏锐，能察觉到老者周身灵力虽有些紊乱，却中正平和，并无丝毫邪气，反而隐隐透着一股令人心安的温润之意。见对方似是修行遇阻，他心中侠义之心顿起，快步上前，拱手道：“这位前辈，您无恙否？可需晚辈相助？”

那老者，正是刻意在此“等候”的清虚真人。他抬起头，看向陈巧天，眼中适时地流露出一丝惊讶，随即化为温和的笑意，摆了摆手道：“无妨无妨，劳小友挂心了。不过是旧伤偶发，调理片刻便好。”他说话间，目光在陈巧天身上扫过，尤其是在感应到那股精纯盎然的浩然正气时，眼中闪过一丝不易察觉的“惊喜”。

“咦？小友身上这股气息……可是失传已久的《浩然正气诀》？”清虚真人语气带着几分讶异与赞叹，“想不到当今之世，竟还有同道修炼此等直指本心、护卫正道的无上法门！老夫早年曾于一处古修洞府中偶得此诀残篇，心向往之，却无缘得窥全貌，实乃平生憾事。今日得见小友，方知大道不绝，正气长存啊！”

他这番话，语气真挚，充满感慨，仿佛遇到了寻觅已久的同道，瞬间拉近了距离。

陈巧天闻言，心中也是一动。《浩然正气诀》修炼艰难，且对心性要求极高，在如今的天南修仙界确实罕见传承。见对方竟能一眼认出，且言语间对此功法推崇备至，甚至自称研习过残篇，不由生出几分亲近之感。他连忙谦逊道：“前辈谬赞了。晚辈资质鲁钝，不过侥幸得授此法，勤修不辍，尚未能领悟其精髓万一。”

“小友过谦了。”清虚真人抚须微笑，神态愈发慈和，“此法最重心性，小友能修炼至此等境界，心性之纯正，已是万中无一。老夫道号‘清虚’，乃一介云游散人，平生最喜结交如小友这般秉持正道的年轻才俊。不知小友尊姓大名，师承何处？”

他并未直接表明太真门身份，而是以“云游散人”自居，更显得超然物外。

陈巧天不疑有他，见对方气息正大，言辞恳切，便如实相告：“晚辈陈巧天，原为黄枫谷弟子，如今……随几位友人在此经营，算是散修之身。”